Kdo byl William Clement Stone?

Se jménem Williama Clementa Stonea (1902-2002) se potkali minimálně čtenáři knih Napoleona Hilla a Jacka Canfielda. Co má s nimi tento tajemný muž společného?

Wiliam Clement Stone je dalším z řady inspirativních lidí, kteří se dokázali z absolutní bídy vypracovat a splnit si tak pověstný "americký sen". Jeho podnikatelská dráha začala již v chlapeckém věku, kdy prodával noviny po restauracích. 

To bylo něco nového, neboť, jak často vídáme v mnoha dobových filmech, kluci s novinami postávali a pokřikovali zpravidla na rušných ulicích. Manažeři restaurací zprvu mladého prodejce vyháněli, ale on si je postupně získal svou zdvořilostí, šarmem, vytrvalostí i tím, že většina návštěvníků restaurací neměla s tímto novým způsobem prodeje novin problém.

Později se pustil do prodeje pojistek a ve dvaceti si otevřel svou vlastní malou pojišťovací agenturu Combined Registry Company, zabývající se výlučně úrazovým pojištěním. Do roku 1930 už měl přes tisíc agentů, kteří pro něj prodávali pojištění po celých Spojených státech!

V roce 1937 dostal darem knihu, která právě vyšla. Šlo o slavné dílo Napoleona Hilla "Myšlením k bohatství". Byl knihou tak nadšen, že ji poslal všem svým obchodním zástupcům po celé zemi. Sám toto přirovnal k výhře v jackpotu. Nejenže našel dokonalý motivační nástroj pro své zaměstnance, sám myšlenky knihy aplikoval ve svém životě. 

S Napoleonem Hillem se poprvé osobně setkal v roce 1951. To již Hillovi bylo osmašedesát a kromě několika málo přednášek si užíval důchodu v Kalifornii. Oba muži si padli do oka a Stone na Hilla naléhal, aby se znovu začal aktivně věnovat psaní, motivačním kurzům a seminářům. On souhlasil pod podmínkou, že Stone bude jeho manažerem. 

To byl poměrně odvážný požadavek, neboť Stone byl coby šéf mezinárodní pojišťovací společnosti jednak velmi zaneprázdněný, jednak neměl potřebu "někomu" manažerovat, neboť sám točil milionové zisky ve velkém. Aktiva firmy W. C. Stonea přesáhly v roce 1979 dokonce miliardu dolarů.

Jedním z prvních výsledků jejich spolupráce byl měsíčník o úspěchu, jenž měl za cíl přinášet čtenářům pravidelnou dávku motivace. Jeho výkonným redaktorem se stal Og Mandino. Další zajímavé jméno - člověk, který se z alkoholika stal díky Hillově knize mimořádně úspěšným spisovatelem (např. kniha "Největší obchodník na světě"). 

V roce 1960 vydal Napoleon Hill a W. Clement Stone knihu "Pozitivním přístupem k dosažení úspěchu" (v originále "Success Through a Positive Mental Attitude"), z níž čerpáme řadu informací do tohoto článku. Jde o jednu z nejúspěšnějších knih v oboru osobního rozvoje a je skvělé, že vyšla relativně nedávno také v češtině.

Posupně jsme se dostali k dalšímu významnému jménu, jež padlo již na začátku - Jack Canfield (narozen 1944). Spoluautor mimořádně úspěšné série "Slepičí polévka pro duši" ("Chicken Soup for the Soul"), jemuž rádi věnujeme prostor také v samostatném článku. Nyní nás zajímá spojitost s W. C. Stonem. U něj totiž Canfield začal pracovat pouhý rok po dokončení školy - už v roce 1969. 

Na počátku spolu měli legendární rozhovor, jenž Canfield popisuje mimo jiné v knize "Pravidla úspěchu. Jak se dostat z místa kde jste, tam kde chcete být." V mnohém se tato situace podobá osudovému setkání Napoleona Hilla s Andrew Carnegiem, o němž jsme také psali (viz "Osudové setkání Napoleona Hilla s Andrewem Carnegiem").

Jak vidno, úspěšní muži se navzájem ovlivňovali a inspirovali a tuto inspiraci dokázali přenést na spousty dalších, kteří jim vděčí za velké změny v myšlení a tím i v životě. Abychom příběh W. C. Stonea uzavřeli, uveďme, že podobně jako Andrew Carnegie se stal velmi štědrým filantropem. Dal více než 275 milionů dolarů na charitu a jiné prospěšné aktivity. Dožil se stovky…